rational onefourth(1, 4);
rational result;

result = onefourth * 2;           // 工作良好
result = 2 * onefourth;           // 万岁, 它也工作了!

这当然是一个完美的结局，但还有一个担心：operator*应该成为rational类的友元吗？

这种情况下，答案是不必要。因为operator*可以完全通过类的公有（public）接口来实现。上面的代码就是这么做的。只要能避免使用友元函数就要避免，因为，和现实生活中差不多，友元（朋友）带来的麻烦往往比它（他/她）对你的帮助多。

然而，很多情况下，不是成员的函数从概念上说也可能是类接口的一部分，它们需要访问类的非公有成员的情况也不少。

让我们回头再来看看本书那个主要的例子，string类。如果想重载operator>>和operator<<来读写string对象，你会很快发现它们不能是成员函数。如果是成员函数的话，调用它们时就必须把string对象放在它们的左边：

// 一个不正确地将operator>>和
// operator<<作为成员函数的类
class string {
public:
  string(const char *value);

  ...

  istream& operator>>(istream& input);
  ostream& operator<<(ostream& output);

private:
  char *data;
};

string s;