Java自从问世以来在各方面发展迅速，但是一直以来，打印输出是java最弱的方面。事实上，java1.0不支持任何打印功能。Java1.1在java.awt包里包含了一个叫做PrintJob的类，但是这个类提供的打印功能十分粗糙和不可靠。当java1.2问世，它围绕PrinterJob设计了一个完整独立的打印机制（叫做java2D printing API），并且在java.awt.print包里定义了一些新的类和接口。这些使得基于PrintJob打印机制（就是AWT printing）基本荒废，虽然PrintJob从未被抨击而且至少在这篇文章里仍然是一个提供技术的类。
在J2SE1.3里当PrintJob的功能扩展到可以通过在java.awt包里的JobAttributes 和PageAttributes两个类设定工程和页面的属性时发生了一些额外的改变。随着J2SE1.3的发布，打印功能相应的得到了完善；但是在混合使用这两种完全不同的打印机制的时候仍然存在一些问题。比如，这两种机制使用java.awt.Graphics这个类的一个接口来展现打印内容，意味着所有要打印的东西都必须用一张图片表示。另外，完善的PrintJob提供了很有限的工程相关属性的设置；这两种机制都没有办法通过程序来选择目标打印机。
Java打印最大的改变来自于J2SE的发布带来的Java打印服务API。这个第三代Java打印支持接口突破了先前提到的使用javax.print包的PrintService和DocPrintJob接口的局限性。因为新的API就是以前两种旧的打印机制定义的功能函数的一个父集，它是目前我们常用的方法并且是这篇文章的焦点。
更深入来说,以下的步骤包含了怎么使用这个新的Java打印服务API：
1.定义打印机，限制那些返回到提供你要实现功能的函数的列表。打印服务实现了PrintService接口.
2.通过调用接口中定义的createPrintJob()方法创建一个打印事件，作为DocPrintJob的一个实例。
3.创建一个实现Doc接口的类来描述你想要打印的数据 , 你也可以创建一个PrintRequestAttributeSet的实例来定义你想要的打印选项。
4.通过DocPrintJob接口定义的printv()方法来初始化打印，指定你先前创建的Doc，指定PrintRequestAttributeSet或者设为空值。
现在你可以检查每一步并且试着完成它们。
定义打印服务
你可以使用在PrintServiceLookup类中定义的三种静态方法中的一种来定义。最简单的一种就是lookupDefaultPrintService()，正如它的名字一样，它返回一个你默认的打印机：PrintService service = PrintServiceLookup.lookupDefaultPrintService();
虽然用这个办法很简单也很方便，用它来选择你的打印机意味着用户的打印机一直都支持你的程序所要精确传输的数据输出。实际上，你真正想要的是那种可以处理你想要的数据的类型并且可以支持你要的特征例如颜色或者两边打印。为了从列表中中返回你所要求的特殊功能支持的打印机，你可以使用剩下两个方法中的lookupPrintServices() 或者lookupMultiDocPrintServices()。
lookupPrintServices()方法有两个参数：一个DocFlavor的实例和实现AttributeSet接口的实例。
你马上将看到，你可以使用两者中任意一个来限制返回的打印机，但是lookupPrintServices()允许你指定这两个参数为空值。如果把两者都设为空，那么你得到的返回值将是任意一个可用的打印机。在这种情况下，你并不需要查看PrintService中定义的方法，其中一个getName()方法返回了一个字符串，代表打印机的名字。你可以编译下面的代码来列出你的系统现有的打印机：PrintService[] services = PrintServiceLookup.lookupPrintServices(null, null);
for (int i = 0; i < services.length; i++)
{
System.out.println(services[i].getName());
}
例如你的系统名为PrintServer，下面有Alpha, Beta, 和Gamma打印机,用以上代码可以得到以下输出: \PrintServerAlpha
\PrintServerBeta
\PrintServerGamma
现在查看那些你可以传给lookupPrintServices()方法的参数来看看如何返回拥有特殊功能的打印机。
DocFlavor
第一个你可以指定的参数是一个DocFlavor类的实例，它描述了将要打印的数据的类型和数据如何存储。在大部分情况下，并不需要去创建一个新的实例因为Java包含了很多预先定义的实例，使得你可以用它们来传给lookupPrintServices()。然而，我们还是来看一下DocFlavor的结构和方法来探讨打印服务如何使用这个实例。
创建DocFlavor实例需要的两个参数都是字符串，一个是MIME(Multipurpose Internet Mail Extensions)类型另一个是类的名字。MIME类型被用于描述数据类型。例如，你要打印一个gif文件，你需要使用MIME类型是image/gif的DocFlavor。相类似，如果你要打印HTML文件里的文本信息要使用MIME类型似text/plain或者text/html。
表现类
MIME类型描述将要打印的数据的类型，表现的类则表示如何让打印服务得到这些数据。DocFlavor包含了几个静态的内部类，每一个相对应一个表现类和如何装载要打印得数据。
表1中列出了上面提到的内部类和表现类。注意在SERVICE_FORMATTED（一会我会更详细地解释）旁边，每一个和"binary"或者 "character"相对应。事实上，这些差别是人为的，因为"character"数据类型本身就是一种特殊的binary类型。这种情况下，我们说的二进制（binary）数据包括人们可以看懂的字符和一些格式化的字符比如tabs，换行回车等。当然，这些差别很重要，反映出面向字符的表现类并不适合存储二进制数据。
例如，你不会用字符队列或者字符串来保存一个gif文件，你也不能通过Reader接口来访问它。另一方面，因为字符也是一种特殊的二进制数据，它完全适合储存文本信息到字节数组里或者通过InputStream或者一个URL来访问它。
Table 1. DocFlavor的表现类
上面定义的任何一个静态内部类相对应一个表现类，但是请记住我说过每一个DocFlavor的实例通过一个表现类和一个MIME来确认要打印的数据的类型。
要访问这样一个实例，你要通过表1总列出的内部类。例如，我们假设你要打印一个在网上通过URL访问的gif文件，这样的话，就选择表现类是javav.net.url，对应的在DocFlavor中的静态类就是URL类。如果你打开那个内部类的文档，你会发现其实它定义了一系列静态的内部类，每一个对应一种打印机支持的MIME类型。表2描述了在Doc