2.2  基本输入/输出流

听过HelloWorld.exe的自我介绍之后，大家已经知道了一个C++(www.cppentry.com)程序的人生目的就是描述数据和处理数据。现在的问题是，数据不能无中生有，C++(www.cppentry.com)程序也不能凭空创造出来数据。那么，C++(www.cppentry.com)程序中的数据又从何而来呢？

在现实世界中，国与国之间的交流是通过外交官来完成的。在C++(www.cppentry.com)世界中，也有负责应用程序跟外界进行数据交流的外交官，它们的名字就是基本输入/输出流（iostream）。C++(www.cppentry.com)语言使用标准类库（standard library）中的iostream类库实现基本的数据输入/输出。一个C++(www.cppentry.com)程序在工作的时候，负责输入（istream）的外交官专门负责将现实世界中的数据输入程序中，然后C++(www.cppentry.com)程序才能对这些数据进行处理。当C++(www.cppentry.com)程序得到计算结果之后，负责输出（ostream）的外交官又会将计算结果输出到屏幕或者以文件形式供大家查看。这两位外交官通力合作，完成C++(www.cppentry.com)程序与外界的数据交流。

实际上，在前面的例子中用到的cout就是由iostream类库提供的。iostream由两个基本的子类型istream和ostream构成，分别表示输入流和输出流。C++(www.cppentry.com)程序将数据从一个对象到另外一个对象的流动称为流（stream）。这样的定义比较抽象，可以这样理解：将程序中的数据显示到屏幕上，或者写入文件中，这个信息从程序流动到外部的过程是输出；反过来，数据从外部流动到程序的过程就是输入，比如数据从键盘输入流动到程序内部数据，或者从外部文件流动到程序内部。下面就来看看C++(www.cppentry.com)世界的外交官是如何完成基本输入/输出的。