1.2.3 从C++(www.cppentry.com)到.NET Framework的CLI
微软于2000年推出的.NET Framework，是支持快速开发、部署网站服务及应用程序的开发平台。这个框架有两个目标：第一个目标是提高Windows操作系统平台应用程序的开发效率，特别是改善组件对象模型（Component Object Model，COM）的开发；第二个目标是提供支持发展软件服务（software service）的开发平台。
为了使C++(www.cppentry.com)应对新的开发趋势，在这个面向未来的开发平台上占有一席之地，微软把C++(www.cppentry.com)改造成.NET Framework中的C++(www.cppentry.com)/CLI（Common Language Infrastructure，公共语言结构），代替C++(www.cppentry.com)托管扩展，从而允许大量熟悉C++(www.cppentry.com)的开发人员可以继续在.NET Framework平台上开发C++(www.cppentry.com)应用。
这门语言在兼容原有的C++(www.cppentry.com)标准的同时，简化了托管代码扩展的语法，提供了更好的代码可读性和易用性。微软向ECMA提交了C++(www.cppentry.com)/CLI的标准化请求，使其通过ECMA成为正式的标准。C++(www.cppentry.com)/CLI现在可以被Visual C++(www.cppentry.com) 2005和更高版本的编译器支持。C++(www.cppentry.com)/CLI的部分特性已经申请了专利。
到底什么是C++(www.cppentry.com)/CLI？它跟传统的C++(www.cppentry.com)又有什么不同呢？
CLI指的是通用语言结构，一种支持动态组件编程(www.cppentry.com)模型的多重结构。在整个CLI中，最重要的是公共语言运行时（Common Language Runtime，CLR），它负责管理微软中间语言（Microsoft Intermediate Language，MSIL）代码的运行环境。CLR位于CLI的下半部分（如图1-1所示），主要包括类加载器（class loader）、实时编译器（IL to native compilers）和一个运行时环境的垃圾收集器（garbage collector）。CLI运行在底层操作系统与程序之间，为MSIL代码提供运行的环境，这使得CLI成为一个实时的软件层、一个有效的执行系统。可以将任何语言编写的代码通过特定的编译器转换为MSIL代码，然后在CLI上运行。
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| 图1-1 C++(www.cppentry.com)/CLI的结构 |
C++(www.cppentry.com)和CLI结合起来就成了一种可以经过特殊的编译器编译之后运行在CLI之上的C++(www.cppentry.com)语言。斜杠"/"代表C++(www.cppentry.com)和CLI的捆绑，这个捆绑使得C++(www.cppentry.com)/CLI同时具备了C++(www.cppentry.com)和CLI这两个方面的特性。首先，C++(www.cppentry.com)/CLI继承了C++(www.cppentry.com)的大部分语法规则，使得我们可以轻松地将C++(www.cppentry.com)代码转换为C++(www.cppentry.com)/CLI代码。开发人员可以充分利用已有的C++(www.cppentry.com)编码经验，使用C++(www.cppentry.com)/CLI为.NET Framework平台开发新的应用程序。其次，当我们用C++(www.cppentry.com)/CLI编写的托管代码被运行时，代码将被CLR所管理，它提供了诸如垃圾收集等现代高级程序设计语言的特性，同时也实现了C++(www.cppentry.com)/CLI与.NET Framework支持的其他语言之间的互操作性，让我们可以通过C++(www.cppentry.com)/CLI使用.NET Framework平台上丰富的组件来提高开发效率。可以说，借助强大的.NET Framework，C++(www.cppentry.com)/CLI使得C++(www.cppentry.com)这门"古老"的程序设计语言做到与时俱进，能够开发面向未来的丰富应用。