B+树是一种经典的数据结构，由平衡树和二叉查找树结合产生，它是为磁盘或其它直接存取辅助设备而设计的一种平衡查找树，在B+树中，所有的记录节点都是按键值大小顺序存放在同一层的叶节点中，叶节点间用指针相连，构成双向循环链表，非叶节点（根节点、枝节点）只存放键值，不存放实际数据。下面看一个2层B+树的例子：
保持树平衡主要是为了提高查询性能，但为了维护树的平衡，成本也是巨大的，当有数据插入或删除时，需采用拆分节点、左旋、右旋等方法。B+树因为其高扇出性，所以具有高平衡性，通常其高度都在2~3层，查询时可以有效减少IO次数。B+树索引可以分为聚集索引(clustered index)和非聚集索引（即辅助索引，secondary index）。
InnoDB表时索引组织表，即表中数据按主键B+树存放，叶子节点直接存放数据，每张表只能有一个聚集索引。