Class文件在Java体系结构中的位置和作用

在上一篇博客中， 大致讲解了Java虚拟机的体系结构和执行原理。 本篇博客主要讲解能够被JVM识别， 加载并执行的class文件的格式。

对于理解JVM和深入理解Java语言， 学习并了解class文件的格式都是必须要掌握的功课。 原因很简单， JVM不会理解我们写的Java源文件， 我们必须把Java源文件编译成class文件， 才能被JVM识别， 对于JVM而言， class文件相当于一个接口， 理解了这个接口， 能帮助我们更好的理解JVM的行为；另一方面， class文件以另一种方式重新描述了我们在源文件中要表达的意思， 理解class文件如何重新描述我们编写的源文件， 对于深入理解Java语言和语法都是很有帮助的。 另外， 不管是什么语言， 只要能编译成class文件， 都能被JVM识别并执行， 所以class文件不仅是跨平台的基础， 也是JVM跨语言的基础， 理解了class文件格式， 对于我们学习基于JVM的其他语言会有很大帮助。

总之， 在整个Java技术体系结构中， class文件处于中间的位置， 对于理解整个体系有着承上启下的作用。 如图所示：

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"1" width="600" cellspacing="0" cellpadding="1"> 类型 名称 数量 u4 magic 1 u2 minor_version 1 u2 major_version 1 u2 constant_pool_count 1 cp_info constant_pool constant_pool_count - 1 u2 access_flags 1 u2 this_class 1 u2 super_class 1 u2 interfaces_count 1 u2 interfaces interfaces_count u2 fields_count 1 field_info fields fields_count u2 methods_count 1 method_info methods methods_count u2 attribute_count 1 attribute_info attributes attributes_count

下面对class文件中的每一项进行详细的解释。

class文件中的魔数和版本号

（1） magic

在class文件开头的四个字节， 存放着class文件的魔数， 这个魔数是class文件的标志，他是一个固定的值： 0XCAFEBABE 。 也就是说他是判断一个文件是不是class格式的文件的标准， 如果开头四个字节不是0XCAFEBABE， 那么就说明它不是class文件， 不能被JVM识别。

（2）minor_version 和 major_version

紧接着魔数的四个字节是class文件的此版本号和主版本号。 随着Java的发展， class文件的格式也会做相应的变动。 版本号标志着class文件在什么时候， 加入或改变了哪些特性。 举例来说， 不同版本的javac编译器编译的class文件， 版本号可能不同， 而不同版本的JVM能识别的class文件的版本号也可能不同， 一般情况下， 高版本的JVM能识别低版本的javac编译器编译的class文件， 而低版本的JVM不能识别高版本的javac编译器编译的class文件。 如果使用低版本的JVM执行高版本的class文件， JVM会抛出java.lang.UnsupportedClassVersionError 。具体的版本号变迁这里不再讨论， 需要的读者自行查阅资料。

class文件中的常量池概述

在class文件中， 位于版本号后面的就是常量池相关的数据项。 常量池是class文件中的一项非常重要的数据。 常量池中存放了文字字符串， 常量值， 当前类的类名， 字段名， 方法名， 各个字段和方法的描述符， 对当前类的字段和方法的引用信息， 当前类中对其他类的引用信息等等。 常量池中几乎包含类中的所有信息的描述， class文件中的很多其他部分都是对常量池中的数据项的引用，比如后面要讲到的this_class, super_class, field_info, attribute_info等， 另外字节码指令中也存在对常量池的引用， 这个对常量池的引用当做字节码指令的一个操作数。 此外， 常量池中各个项也会相互引用。

class文件中的项constant_pool_count的值为1, 说明每个类都只有一个常量池。 常量池中的数据也是一项一项的， 没有间隙的依次排放。常量池中各个数据项通过索引来访问， 有点类似与数组， 只不过常量池中的第一项的索引为1, 而不为0, 如果class文件中的其他地方引用了索引为0的常量池项， 就说明它不引用任何常量池项。class文件中的每一种数据项都有自己的类型， 相同的道理，常量池中的每一种数据项也有自己的类型。 常量池中的数据项的类型如下表：