另外，若有一个用编程语言写的函数，其涉及集合操作，出于某种必要的原因，想改写成 Oracle 函数，那么，对了解 Oracle 集合操作很有必要。
先定义 collection 类型，之后再声明该类型的变量。
你可以在模式级别、包或 PL/SQL 块内定义一个 collection 类型。
在模式级别创建的 collection 类型是 standalone stored type。用 CREATE TYPE 语句创建。它存储在数据库，直到用 DROP TYPE 语句删除该类型。
在包内创建的 collection 类型是 packaged type。它存储在数据库，直到用 DROP PACKAGE 语句删除包。
在 PL/SQL 块创建的 collection 类型只在块内可用，只有块嵌入在 standalone 或 packaged subprogram 中它才存储在数据库。
collection 类型遵循与其他类型、变量一样的作用域和实例化规则。当你输入一个块或子程序时，collection 被实例化，当退出时，销毁。在一个包中，当初从引用包时，collection 被实例化，并在结束数据库会话时，销毁。
你可以在任何 PL/SQL 块、子程序，或包的声明部分，使用 TYPE 来定义 TABLE 和 VARRAY 类型。
对于在 PL/SQL 内声明的 nested table 和 varray，table 或 varray 的元素类型可以是，除了 REF CURSOR 以外的任意 PL/SQL 数据类型。
当定义一个 VARRAY 类型时，必须用一个正整数指定最大大小。如下所示，定义一个能最多存储 366 个日期的 VARRAY：
associative arrays 可以用任意键值插入元素。键不需要是连续的。键的数据类型可以是 PLS_INTEGER、VARCHAR2，或 VARCHAR2 子类型的一个：VARCHAR、STRING、或 LONG.
必须指定基于 VARCHAR2 键的长度，除了 LONG，因为，它等价于声明一个 VARCHAR2(32760) 类型的键。类型 RAW、LONG RAW、ROWID、CHAR 和 CHARACTER 不允许做为一个 associative array 的键。LONG 和 LONG RAW 仅仅是为了向后兼容。
不允许初始化子句。associative arrays 没有构造标记。当使用基于 VARCHAR2 键来引用 associative arrays 中的一个元素时，你可以使用如 DATE 或 TIMESTAMP 等类型，只要该类型可以用 TO_CHAR 函数转换成 VARCHAR2。
定义一个 collection 类型后，用该类型声明变量。在声明中使用新类型名，同预定义类型一样，如 NUMBER。
示例 1：演示声明 nested table、varray 和 associative array