很多编程技术使用集合类型，例如 arrays、bags、lists、nested tables、sets 和 trees。为了在数据库应用这些技术，PL/SQL datatypes 提供 TABLE 和 VARRAY，可以声明 index-by tables、nested tables 和 variable-size arrays。
一个 collection 是具有相同类型元素的有序组。每个元素有唯一标值（unique subscript），以确定它在集合中的位置。
collection 工作机制类似于大多数第三代编程语言的“数组”。另外，collection 可以作为参数传递。因此，可以用在数据库表中，或客户端应用程序和已存储的子程序（用 CREATE OR REPLACE PRODUCE 创建的子程序，与匿名子程序相对）之间，传入/出的数据列。
可以使用 %ROWTYPE 属性，来声明一个表示表或游标行的 Record。也可以自定义 Record，声明自己的字段。
Record 包含名字唯一的字段，它们可以是不同数据类型。假设，你有关于员工的各种数据，如姓名、工资和入职时间等。这些项类型不同，但逻辑相关。Record 可以让你把数据当作一个逻辑单元。
PL/SQL 有三种 collection 类型，它们的特点如下表所示：
备注：
图1 Associative array 和 Nested table
图2 Variable-size array